Avant même le dessin-animé, la sirène est un mythe qui a eu plusieurs visages. Petit tour du monde des sirènes !

Portrait d'Halle Bailey dans la série Grown-ish

© Grown-ish / Kenya Barris, Larry Wilmore / Khalabo Ink Society, Cinema Gypsy Productions, Principato-Young Entertainment, ABC Signature Studios / Freeform

Au printemps 2023, Halle Bailey, actrice et chanteuse afro-américaine, est devenue la Petite Sirène de Disney dans un film en live action. La beauté d’Ariel ne tiendra ni à sa peau diaphane, ni à sa chevelure rousse !

Mais elle dit quoi la mythologie ?

Dans la mythologie grecque, on oublie la queue de poisson et la gentille fille à son papa !

Mi-femmes mi-oiseaux, ces sirènes attirent les marins avec leur chant divin pour les dévorer.

Portrait d'Ursula

© La Petite Sirène (1989) / J. Musker, R. Clements / Walt Disney Pictures

Dans la mythologie scandinave, la sirène est bien mi-femme mi-poisson…

… mais c’est un monstre redoutable appelé Margygr ou géante des mers. Elle ressemblerait donc plus à Ursula qu’à Ariel !

Chez les Inuits d’Alaska et du nord du Canada, les légendes parlent de Qalupalik ou Qallupilluit, des monstres marins mi-homme mi-poisson, aux griffes acérées et aux longs cheveux pareil à des algues.

Mais c’est surtout une histoire qu’on raconte pour faire peur aux enfants !

Faire peur aux enfants !

L’objectif : les empêcher de s’approcher trop près des bords de la glace, sous peine de se faire attraper par un Qalupalik qui les emmènera dans les sombres profondeurs de l’océan

Méthode radicale !

La version de Disney s’inspire du conte d’Andersen. Dans son histoire à lui, la sirène est bien une jolie petite princesse à queue de poisson qui sauve un prince de la noyade, blablabla. Mais c’est pour obtenir une âme éternelle qu’elle veut devenir humaine ! Un peu moins love story donc…

Sirène de Haraldskaer

© Susandom/ Musée National de Copenhague / Wikimedia Commons

Au fait, ça existe les sirènes ?

Non, évidemment !

De soit-disant squelettes ont parfois été exposés dans des musées… Mais aucun n’est authentique !

Celui-ci par exemple, appelé « Sirène de Haraldskaer » et aperçu en 2012 au Musée National du Danemark, est en fait une création de toute pièce par l’artiste danois Mille Rude.

À l’origine de la légende, peut-être les lamantins… à cause de leur apparence et de leurs cris plaintifs.

Ces animaux rares étaient peu connus à l’époque des grandes navigations, mais de là à les confondre avec des femmes, on avoue qu’on a un léger doute…

Pour en savoir plus

Ressources en français

Ressources en anglais

Crédits

  • La Petite Sirène (1989) / J. Musker, R. Clements / Walt Disney Pictures
  • Grown-ish / Kenya Barris, Larry Wilmore / Khalabo Ink Society, Cinema Gypsy Productions, Principato-Young Entertainment, ABC Signature Studios / Freeform

 

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