Moonfall, la lune s’Ă©crasera-t-elle un jour sur terre ?

Publié le

3 avril 2024

Écrit par

Nolane Lgs⁠
Nolane Lgs⁠

Dans Moonfall, film catastrophe, la Lune est sur le point de se crasher sur Terre aprĂšs qu’une « force mystĂ©rieuse » l’a dĂ©tournĂ©e de son orbite. MĂȘme si ce film ne te paraĂźt pas rĂ©aliste (et crois-moi, tu as raison), tu te demandes peut-ĂȘtre si la Lune pourrait quand mĂȘme un jour s’écraser sur la Terre.

Enfile ta combinaison d’astronaute, direction la Lune !

Avant de décoller vers les hypothÚses, partons de la base.

Il se passe quoi entre la Terre et la Lune ?

Gif de la Lune qui tourne autour de la Terre

© NASA's Scientific Visualization Studio

La Lune tourne autour de la Terre avec une trajectoire en courbe : on dit qu’elle orbite. La Terre l’attire vers son centre en exerçant une force gravitationnelle.

Mais si elle l’attire, alors pourquoi ne fonce-t-elle pas tout droit sur notre planĂšte ?

C’est tout simplement grĂące Ă  sa rotation autour de la Terre, et plus prĂ©cisĂ©ment Ă  sa vitesse.

Quand la Lune orbite, elle se dĂ©place perpendiculairement Ă  la force gravitationnelle. C’est parce qu’elle le fait hyper rapidement (autour de 3 600km/h) qu’elle arrive Ă  compenser l’attraction de la Terre et qu’elle ne se crashe pas.

Maintenant, atterrissons, que dis-je, alunissons sur notre question initiale.

La Lune va-t-elle un jour s’écraser sur la Terre ?

Pas de suspense : c’est trùs peu probable. Pourquoi ?

© Moonfall (2022) / Roland Emmerich / Centropolis Entertainment / H. Brothers

Pour qu’elle s’écrase sur notre planĂšte, il faudrait que la force gravitationnelle que la Terre exerce sur la Lune ne soit plus compensĂ©e.

Donc, que la Lune ralentisse dans son mouvement orbital. Dans Moonfall, c’est une « force mystĂ©rieuse » qui dĂ©cale l’orbite de la Lune. Bon, essayons de trouver quelque chose d’un tout petit peu plus plausible


Pour ralentir la trajectoire de la Lune, on peut imaginer qu’un astĂ©roĂŻde la frappe de plein fouet. Il faudrait qu’il ait une masse suffisante pour la titiller un minimum mais sans la faire exploser non plus. En plus il doit entrer en collision avec le bon angle ET qu’il la frappe avec le bon timing.

Ça fait pas mal de contraintes


Photo de la Lune qui s'écrase sur la Terre (tirée du film)

© Moonfall (2022) / Roland Emmerich / Centropolis Entertainment / H. Brothers

Mais imaginons qu’on arrive quand mĂȘme Ă  ralentir le mouvement orbital de la Lune.

Elle dĂ©calerait alors son orbite en se rapprochant de la Terre jusqu’à arriver Ă  un point de Roche limit. (la « Limite de Roche » en français, c’est le point dont ils parlent dans le film) C’est un point, une distance Ă  partir de laquelle la Lune deviendrait trop proche de la Terre pour rester en un seul morceau.

Sous l’effet de l’immense force gravitationnelle de la Terre, en arrivant Ă  cette limite, la Lune va donc carrĂ©ment commencer Ă  se dĂ©sintĂ©grer.

© Moonfall (2022) / Roland Emmerich / Centropolis Entertainment / H. Brothers

Comme on le voit dans le film, ses dĂ©bris vont former une sorte d’anneau de Saturne autour de la Terre.

Ils nous tomberont dessus en pluie d’astĂ©roĂŻdes.

Heureusement pour nous, comme on disait, rĂ©unir les conditions de dĂ©part est trĂšs peu probable ! Et puis surtout, plutĂŽt que se rapprocher, actuellement la Lune fait exactement l’inverse : son orbite s’Ă©loigne de la Terre de 4cm par an ! Ouf


Pour en savoir plus

Ressource en français

Ressources en anglais

Crédits Moonfall (2022) / Roland Emmerich / Centropolis Entertainment / H. Brothers

 

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